Weijia Jiang: Снощи бях на сцената с президента. Ето какво видях.

Нощта вървеше тъкмо по проект. 

В продължение на осем месеца, като президент на Асоциацията на кореспондентите в Белия дом, работех по тази вечеря. Преди всичко се надявах, че това ще възвърне някаква нормалност сред администрацията на Тръмп и пресата. Може би бях доверчив, само че желаех това да е стая, която не виждаме задоволително във Вашингтон: двупартийна. И беше. 

Имаше повече от 2 500 публицисти и посетители, облечени по най-хубавия метод. Главни изпълнителни шефове, звезди, посланици и членове на кабинета, в това число вицепрезидента Джей Ди Ванс, министъра на защитата Пийт Хегсет, Робърт Ф. Кенди младши, Тод Бланш, държавния секретар Марко Рубио, секретаря на DHS Маркуейн Мълин – доста от тях единствено на крачки от президента в балната зала.

Най-важен беше самият Доналд Тръмп: след 15 години протест на вечерята, той най-сетне реши да пристигна. Това беше първият път, когато той участва като президент.

Тръмп беше в ужасно въодушевление. Оркестърът на морската пехота преди малко беше изсвирил The Star-Spangled Banner и президентът беше на подиума. Разговаряхме за последния път, когато той участва, когато Барак Обама беше президент. 

„ Знаеш ли, всички си мислят, че бях смутен от всички тези смешки, които Обама направи. Но в действителност не бях “, припомням си, че ми сподели, когато Оз Пърлман – менталистът, който бях резервирал за довечера – попита дали може да прекъсне. Той правеше номер на прессекретаря Каролин Лийвит и искаше президентът и аз да го гледаме.

Левит трябваше да роди след няколко дни и тя ми сподели по-рано, че Пърлман твърди, че ще разбере името на нероденото й бебе. „ Няма метод той в миналото да може да направи това “, сподели тя. „ Много малко хора го знаят. Невъзможно е. “

Всички гледахме. Мелания Тръмп, седнала отляво на Лийвит, беше много ангажирана. Оз се подготви да обърне лист хартия с име, надраскано върху него с острие.

Оз разкри име на първата дама и Лийвит и аз следих нейната реакция. Изражението на лицето й — потрес и приятност — е облик, който в този момент е заледен в съзнанието ми, тъй като това е последното нещо, което видях преди да се развихри хаосът. 

В същия миг чухме блъсканица. Погледнах на открито в публиката и си помислих, че може да е имало подигравател. Но не видях подобен.

Преди да съумея да схвана какво се случва, въоръжени сътрудници се втурнаха към подиума. Те се развъдиха бързо, спринтирайки от другата страна на сцената, с цел да ни заобиколят. Чух крясъци „ долу, долу, долу, слез долу “. 

Станах от стола си и последвах Тръмп, когато той падна на земята. И аз се изправих на ръце и колене. Едва по-късно видях огромна синина на лявото си коляно. Пълзях и бяхме въведени зад сцената.

Изпълзях до зоната за задържане, където продуцентите на шоуто гледаха видео излъчванията на изображенията онлайн от вътрешността на балната зала.

Вътре бяха освен сътрудниците ми публицисти, само че и най-важните хора в живота ми. Мигове преди хаосът да се разгърне, погледнах 82-годишния си татко, който ми помаха. Изглеждаше благополучен. И той, и майка ми се борят с подвижността. „ Къде са им инвалидните колички? Исках да знам. Кой ще ги изтласка от заплахата? Съпругът ми и 7-годишната ми щерка също бяха там. Беше ли уплашена? Плачеше ли? Исках да я държа.  

Сканирах излъчванията, търсейки ги, треперейки. Попитах всеки, който можеше да ме чуе: Какво се случи? какво не е наред Някой пострада ли?

Отразил съм доста стрелби и убийства в кариерата си, в това число Санди Хук през 2012 година Но това беше първият път, когато се озовах от другата страна. Никой не може да те приготви за това. 

Имаше напор от напреднали момчета и момчета от Тайните служби. — Синьо, синьо! сподели един, втурвайки се към стаята, където държаха Тръмп.

Имаше няколко непроверени вести и туитове. Ясно е, че имаше обстановка със стрелец и револвер, само че информацията, която имах, беше единствено, че президентът желае шоуто да продължи. Той не искаше да бъде възпиран.

В един миг се върнах на сцената и уверих всички, че шоуто ще продължи. Хората се радваха да чуят това. Чакахме и чакахме. Тогава един от предплатените момчета ми сподели, че президентът желае да приказва с мен. Бях въведен в една стая от най-близките сътрудници на президента. 

Първата дама стоеше и ми се усмихна. — Добре ли си? — попита тя. Вицепрезидентът Ванс влезе и попита същото. Секретарят Рубио беше до мен. Просто чувах: „ Отиваме в Белия дом. Отиваме в Белия дом. “

Но президентът не искаше да отиде. Той ми сподели, че желае да се върне на сцената. Но също по този начин, че речта му – „ штик “, той я назова – в този момент ще бъде „ изцяло несъответствуваща “. 

Те взеха решение за конференция в Белия дом след 30 минути, която разгласих в балната зала. Стаята се засмя. Уверих ги, че не е смешка. 

След това в стаята на репортерите прибавих: „ Казах по-рано довечера, че публицистиката е социална услуга, тъй като когато има изключителна обстановка, бягаме към рецесията, а не надалеч от нея. И през нощта, когато мислим за свободите в Първата корекция, би трябвало да мислим и какъв брой нежни са те. “

Повозих се с президентския конвой, който ме чакаше. Други кореспонденти тичаха към Белия дом в петите си. 

Той изглеждаше церемониален, до момента в който вървеше към подиума. След като даде информация за обвинения, той ми се обади да задам първия въпрос. Исках да знам какво си мислеше, когато разбра какво се случва. 

Той сподели: „ Винаги е било шокиращо, когато нещо сходно се случи, случи ми се малко, и това в никакъв случай не трансформира обстоятелството, че седим тъкмо един до различен, първата дама от дясната ми страна, чух звук и си помислих, че е поднос. “

Бях изумен, когато Тръмп призна по какъв начин стрелбата е оформила възгледа му за връзките му с пресата. Той сподели: „ Това беше събитие, отдадено на свободата на словото, което трябваше да събере членове на двете партии с членове на пресата и по избран метод го направи, тъй като фактът, че те просто се сплотиха. Видях стая, която просто беше изцяло обединена. “ 

Единство не е дума, която чуваме постоянно в наши дни. Но по този начин се усещах и аз.

Тръмп упорства да вечеряме още веднъж след 30 дни. Да забележим.

Що се отнася до името на момиченцето на Левит: видях го. Но нямах опция да го потвърдя. 

Задълбочете се с The Free Press

Във:

© 2026 CBS Interactive Inc. Всички права непокътнати.

CBS News 24/7

Авторско право ©2026 CBS Interactive Inc. Всички права непокътнати.